¿Qué es la empatía?

La empatía como  describe la RAE (2020) es el sentimiento de identificación con algo o alguien y es la capacidad de poder identificarse con alguien y compartir sus sentimientos. Tal como se ilustra con la famosa frase  “Ponerse en los zapatos del otro”, la empatía consiste en la capacidad de reconocer en el otro la experiencia que vive en determinada situación, los sentimientos o pensamientos que posiblemente tendría y en que niveles  podría estar  afectando e su vida.

Las personas que son empáticas como describe Montejano (2019) se caracterizan por ser personas sensibles y que entienden los sentimientos del otro, son buenos escuchado activamente a los demás, reconocen que dentro de un conflicto hay dos lados de la misma moneda por lo que tratan de no tomar extremos y escuchar ambas partes, son respetuosos con las decisiones de otros porque entienden que existen perspectivas diferentes aunque ellos no hubieran actuado de la misma manera, ponen atención a la comunicación verbal y a la comunicación no verbal como gestos, ademanes, movimientos, etc., no tienen prejuicios sobre los demás, asumen que son buenas personas hasta que demuestren lo contrario, son prudentes al hablar y entienden la diversidad de personas y formas de pensar que existen en el mundo y comprende a cada persona dentro de sus circunstancias.

¿Qué beneficios tiene?

Si bien con lo anterior nos podemos dar una idea de qué beneficios se pueden obtener, Rodríguez (2020) nos dice por qué la empatía es importante para nuestro desarrollo personal desde pequeños:

1. Beneficia el desarrollo emocional del niño ya que lo ayuda a poner atención a lo que ocurre a su alrededor en lugar de solo centrarse en sí mismo.
2. Enriquece sus relaciones sociales con los demás creando vínculos más fuertes.
3. Favorece la socialización ya que esta capacidad les ayuda a conectar con otros.
4. Es una de las bases de la inteligencia emocional, necesaria para el desarrollo adecuado de las personas.
5. La empatía es fundamental para establecer relaciones valiosas donde nos sintamos queridos y para construir una sana autoestima.

¿Cómo puedo desarrollar la empatía en mi hijo?

Algunas de las pautas que podemos seguir para que nuestros hijos sean más empáticos como menciona Lorenzo (2015) son las siguientes:

• Fomentar la cooperación en nuestro hijo felicitándolo cada vez que ofrece su ayuda para algo, ayuda a sus otros hermanos a recoger la habitación, cuida a la mascota del hogar o es amable con otra persona. Reconocerle las conductas deseables en él aumenta la probabilidad de que estas se repitan.
• Darle el espacio para expresar su opinión sobre decisiones que involucren a la familia, ya sea unas vacaciones, festejar un día especial o hacer alguna actividad en conjunto.

• Dedicar momentos al día para crear el espacio donde pueda expresar y darle importancia a sus emociones, lo que siente y piensa y hablar sobre los sentimientos de las otras personas enfatizando por qué es importante también tomarlos en cuenta.
• Fomentar una “culpa sana” aprovechando las ocasiones que exista un conflicto entre tu hijo y otra persona, dialogar sobre ese sentimiento y cómo la acción que realizó hizo sentir a la otra persona para reflexionar sobre su propia conducta y lo valioso que es pedir perdón.

• Evitar limitar a nuestro hijo etiquetándolo con frases como “Es un niño mal portado”, “Así es él”, “No piensa en los otros” , esto influye de manera negativa tanto en como lo tratamos y nuestras expectativa hacia él y por otro lado le dificulta reconocer sus propias cualidades y reduce su motivación de mejora.
• Dar el ejemplo como padres es clave, preocupándose por la situación de otra persona u ofreciendo ayuda a otros integrantes de la familia, esto invita a su hijo a seguir su ejemplo.

Referencias:

Lorenzo, S. (2015). 10 maneras de fomentar la empatía en tus hijos. Bekia Padres. Recuperado en: https://www.bekiapadres.com/articulos/maneras-fomentar-empatia-hijos/

Montejano, S. (2019). ¿Qué es la empatía y cómo desarrollarla? Psicoglobal. Recuperado de: https://www.psicoglobal.com/blog/empatia-desarrollo#que-beneficios-tiene-la-empatia

Real Academia Española. (2020). Empatía. Recuperado de: https://dle.rae.es/empat%C3%ADa

Rodriguez, C. (2020). Actividades para desarrollar la empatía de los niños. Hacer familia. Recuperado de: https://www.hacerfamilia.com/ninos/noticia-actividades-desarrollar-empatia-ninos-20150610131311.html